En veletableret amerikansk solcelleproducent erklærede sig konkurs.
For nylig indgav SunPower, en veletableret amerikansk solcelleproducent, en konkursbegæring ved retten, hvilket forårsagede chok for industrien. Selskabets aktiekurs er styrtdykket i år og er nu faldet med mere end 90 %.
Det forlyder, at SunPower har indgivet en begæring til Delaware Bankruptcy Court, der søger erstatning i henhold til kapitel 11 i US Bankruptcy Code, som vil give andre interesserede parter mulighed for at afgive konkurrencedygtige bud på SunPowers aktiver.
Denne hændelse fremhæver de alvorlige udfordringer, som det amerikanske solcellemarked står over for.
SunPower ligger på tredjepladsen i solcelleindustrien
blev registreret i Californien i 1985 og er kendt for sin avancerede solcelle- og modulteknologi. Dens produkter er meget udbredt i bolig-, kommercielle- og forsyningsprojekter. SunPower blev noteret på NASDAQ i 2005 og har mere end 5,000 ansatte. Det har kontorer i Kina, Schweiz, Tyskland, Italien, Spanien, Sydkorea, USA, Australien, Storbritannien, Grækenland, Israel og Filippinerne. Dets salg i 2010 oversteg 2,2 milliarder USD og var på tredjepladsen i solcelleindustrien.
Efter mange år er SunPower dog ikke længere så herlig, som den var engang. SunPower udgav sin 2023 tredje kvartalsrapport den 18. december, som viste, at virksomheden pr. 1. oktober 2023 havde en driftsindtjening på 1,328 milliarder USD, et nettoresultat på -123 millioner USD og en basisindtjening pr. af -0,71 USD.
Faktisk, på grund af virkningen af flere faktorer såsom skærpet markedskonkurrence, stigende omkostninger og politiske ændringer i de seneste år, udskiftede virksomheden sin administrerende direktør og gennemførte omstrukturering tidligere på året i et forsøg på at redde situationen, men det lykkedes ikke i sidste ende at få slippe af med sine økonomiske vanskeligheder.
I år mente nogle analytikere, at SunPower var på vej mod sin afslutning og højst sandsynligt ville gå i konkursbehandling; nogle institutioner sænkede endda direkte aktiens målkurs til $0.
Det er værd at nævne, at SunPower ifølge retsdokumenter har omkring 2 milliarder USD i langfristet gæld og sagde, at selskabet i øjeblikket står over for en alvorlig likviditetskrise på grund af det kraftige fald i efterspørgslen på solcellemarkedet og manglende evne til at skaffe nye finansiering.
Derudover har virksomheden, mens den anmoder om konkursbeskyttelse, indgået en aftale med sin konkurrent Complete Solaria, som vil erhverve en del af SunPowers forretning for 45 millioner dollars i kontanter.
Det er værd at bemærke, at SunPowers kollaps kun er den seneste konkurssag i den amerikanske solcelleindustri.
Konkursbølge skyller ind over den amerikanske solcelleindustri
SunPower er det tredje amerikanske solcellefirma, der går konkurs inden for den seneste måned.
For få dage siden meddelte den amerikanske solcelleproducent Toledo Solar også netop, at man øjeblikkeligt ville indstille alt forsknings- og udviklingsarbejde og gradvist stoppe driften, og virksomheden var ved at gå konkurs. Den 28. juni meddelte den amerikanske producent af solcelleanlæg til boliger Titan SolarPower også, at den ville lukke ned permanent. Sidste år blev det nummer sjette på det amerikanske solcellemarked for boliger.
Udover de tre store virksomheder nævnt ovenfor, har mange relativt små virksomheder også erklæret sig konkurs i år, heriblandt Infinity Energy, Solcius og Kayo Energy. Ifølge statistikker fra US Photovoltaic Insurance Network har i alt 16 store solcelleselskaber lukket ned i USA siden sidste år. Alene i 2023 er mere end 100 solcellevirksomheder i USA gået konkurs.
Brancheanalytikere mener, at de amerikanske handelsbarrierer og høje subsidier mod Kina ikke effektivt har været i stand til at redde den indenlandske solcelleindustri.
Det er værd at bemærke, at USA allerede i 2012 iværksatte en "dobbelt-omvendt" undersøgelse af antisubsidier og antidumping mod kinesiske solcelleselskaber og fortsatte med at hæve taksterne. I maj i år hævede USA også toldsatsen på solceller importeret fra Kina (uanset om de er samlet til moduler) fra 25 % til 50 %.
Ud over at begrænse kinesisk import underskrev Biden-administrationen i august 2022 Inflation Reduction Act, som planlægger at fordele 369 milliarder dollars over 10 år for at adressere klimaændringer og forbedre energisikkerheden, herunder subsidier til nye energiindustrier såsom solcelleanlæg og støtte til lokale virksomheder. Den amerikanske solcelleindustri stødte dog stadig på den største krise i branchen i år.
Årsagen er, at amerikanske solcellevirksomheder er meget afhængige af politiske tilskud og finansiering, hvilket gør dem ekstremt følsomme over for rentemiljø og politiske ændringer. Federal Reserve har opretholdt høje renter og elprissubsidier i lang tid, hvilket har resulteret i utilstrækkelig efterspørgsel fra slutbrugerne, hvilket har gjort virksomhederne elendige. Overdreven finansielisering gennem årene har også fået solcellevirksomheder til at overtrække fremtidens industriefterspørgsel. Trumps modstand mod ny energi tager fart, hvilket får solcellevirksomheder til at føle sig endnu mere afkølede.
I skarp kontrast udvikler Kinas solcelleindustri sig hurtigt og er blevet den vigtigste drivkraft for væksten i den globale solcelleinstallerede kapacitet.
I øjeblikket gennemgår det amerikanske solcellemarked en stor industritilpasning og -omlægning, og mange virksomheder står over for et overlevelsespres.
Industrien opfordrer regeringen til at træffe mere effektive foranstaltninger for at understøtte en sund udvikling af den lokale solcelleindustri.
For SunPower kan denne konkursreorganisering give den nye vendepunkter og udviklingsmuligheder.